De 2024-editie van het International Cargo Bike Festival (ICBF), onderdeel van de Dutch Cycling Week in Utrecht, is door zowel exposanten als bezoekers positief ontvangen. Het tweedaagse evenement, dat op 25 en 26 oktober plaatsvond, bood een ontspannen sfeer met een gevarieerde expo, een testparcours en een uitgebreid programma met panels, sprekers uit binnen- en buitenland en diverse nevenactiviteiten. De introductie van nieuwe producten en merken onderstreepte de relevantie van de cargo bike, zeker met de invoering van zero-emissiezones vanaf 1 januari 2025 in het vooruitzicht.
Inspirerende ontmoetingen en netwerken
Het ICBF verwelkomde zo’n achthonderd bezoekers, waaronder beleidsmakers, dealers, eindgebruikers en pioniers uit de cargobikesector. Via een speciale matchmaking-tool konden ruim tweehonderd professionals gerichte afspraken maken. Deze aanpak sloeg aan en resulteerde in waardevolle gesprekken, waar kwaliteit en impact vooropstonden in plaats van kwantiteit.
Meer dan aantallen: kwaliteit en impact
“Bij het ICBF draait het niet om grote bezoekersaantallen, maar om de kwaliteit van de contacten,” aldus medeorganisator Tom Parr. “Door een ontspannen setting en goed voorbereid publiek kunnen exposanten en bezoekers inhoudelijke gesprekken voeren, beter inspelen op vragen en uiteindelijk meer impact creëren. Ook onze online communicatie voorafgaand aan het evenement draagt hieraan bij: bezoekers komen binnen met kennis en inspiratie, waardoor ze precies weten wat ze willen vragen en uitproberen.”
Dat de formule werkt, blijkt uit het feit dat er zelfs tijdens het evenement al fietsen werden verkocht. Het laat zien dat een gericht, betrokken publiek en een informele sfeer leiden tot betekenisvolle interacties en tastbare resultaten.
Een positieve sfeer en betrokken publiek
ICBF-directeur Jos Sluijsmans kijkt tevreden terug: “Exposanten, bezoekers en sprekers roemden de kwaliteit van het aanbod en de discussies. De positieve sfeer was opvallend, mede dankzij aanpassingen op basis van feedback uit voorgaande jaren. Zo koos het ICBF dit keer voor twee beursdagen in plaats van drie, gratis entree en een zelfstandige opzet op een nieuwe locatie in Utrecht. We hebben echt geluisterd naar de wensen van onze exposanten en bezoekers.”
Ook richting 2025 wil de organisatie verbeteringen blijven doorvoeren, waarbij feedback vanuit het veld een grote rol speelt. Sluijsmans: “We gaan evalueren wat goed werkt en waar ruimte is voor verdere optimalisatie. Maar eerst willen we iedereen bedanken – de exposanten, sprekers, moderators en partners achter de schermen – zonder hen was ICBF 2024 niet mogelijk geweest. Ook zijn we dankbaar voor de ondersteuning van RVO, Gemeente Utrecht en Arup.”
Een waardevolle toevoeging aan de Dutch Cycling Week
Het was voor het eerst dat het ICBF in Utrecht plaatsvond, als onderdeel van de Dutch Cycling Week. “Ons doel met Dutch Cycling Week is om vanuit verschillende invalshoeken te laten zien hoe de fiets bijdraagt aan een betere toekomst,” aldus Ralf van Heugten, Projectmanager Dutch Cycling Week. “Of het nu gaat om vitaliteit, duurzame mobiliteit of sociale vraagstukken: de fiets biedt een efficiënte, leuke en toekomstbestendige oplossing. Het succes van het International Cargo Bike Festival onderstreept dat deze visie steeds meer aan kracht wint.”
Met deze editie van het ICBF versterkt de Dutch Cycling Week haar positie als platform waar innovatie, ontmoeting en inspiratie centraal staan. De positieve reacties en concrete resultaten vormen een mooie basis om in 2025 met hernieuwde energie verder te bouwen aan een nóg sterkere fietstoekomst.