Binnen het Utrechtse fietsnetwerk zit Dutch Cycling Week vaak aan tafel. Bij beleidsmedewerkers, bij innovatieve denkers, bij mensen die een straat zien zoals hij kan worden. Wij leggen die straten niet zelf aan. We signaleren waar het schuurt, brengen de juiste mensen bij elkaar en houden het gesprek gaande. Aansluiten bij een panel. De vraag stellen die nog niet gesteld was. Zo kleurt het beleid van de toekomst, gesprek voor gesprek.
De speed pedelec is zo’n gesprek geweest.
Sinds 1 juli 2023 kan wie een speed pedelec rijdt in de provincie Utrecht kosteloos een ontheffing aanvragen om het fietspad te gebruiken. De voorwaarde is er eentje van fatsoen. Gedraag je als gast, pas je snelheid aan, rijd niet harder dan 30 kilometer per uur. De regeling geldt op alle provinciale fietspaden en in een reeks deelnemende gemeenten in Utrecht en Gelderland, van Amersfoort tot Wageningen.
Daarmee lost Utrecht een ongerijmdheid op. Als bromfiets moest de speed pedelec de rijbaan op, tussen het snellere gemotoriseerde verkeer, terwijl veel bestuurders zich juist daar het minst veilig voelden. Onderzoek van DTV Consultants, gebaseerd op eerdere pilots in Amersfoort en Rotterdam, wees uit dat toelating op het fietspad de verkeersveiligheid niet lijkt te schaden. Niet iedereen is overtuigd. Veilig Verkeer Nederland wijst op de snelheidsverschillen bij inhalen en oversteken. Dat gesprek loopt nog, en dat hoort ook zo.
Voor onze partner Stromer verandert er iets wezenlijks. De Stromer is al jaren een begrip onder forenzen die snelheid, stijl en duurzaamheid combineren. Het praktische struikelblok was precies die verplichte plek op de weg. Dat is hier opgelost. En dat biedt perspectief. Een aantal gebruikscijfers op een rij.
- 84% van de Stromer-bestuurders gebruikt de fiets voor woon-werkverkeer.
- 75% van de ritten die nu met een Stromer worden gemaakt, ging vroeger met de auto of de motor.
- 31% rijdt sinds de ontheffing vaker dan voorheen.
Dat laatste cijfer is waar het om draait. De grootste winst ligt op de weg naar het werk. Woon-werkverkeer is dagelijks, massaal en voorspelbaar. Elke rit die van de auto naar het zadel verschuift, telt daar dubbel. Voor de mens en voor de omgeving. De speed pedelec rekt de afstand op waarover dat kan. Wat vroeger te ver was om te fietsen, is nu ook op de fiets een te overbruggen afstand.
